依照ICE於10月8日公布的數字顯示,在2010年財政年度,該局一共遣返39萬2000名非法移民,是美國歷史上同期遣返非法移民的最高紀錄。在外州開餐館的無證華人對ICE搜捕行動特別關心,因為沒有身分,聽到探員上門搜查就很緊張。紐約法拉盛律師海明說,「我曾經為幾名華人辦理授權委託書,其中一個人幾個月後真的被逮捕,關進監獄」。由於事先已有安排,他的餐館生意沒有耽誤,孩子也被妥善安置。
海明說,現在華人辦理委託書的很普遍。有的是在美國使用,也有的拿回中港台使用。現在,一些非法移民擔心被遣返,也開始使用這個授權委託書。他說,不久前,新州中國留學生翟田田被遣返回國。回國前夕,他委託一個華人朋友幫助處理他的未了事宜,如五、六萬元的學生貸款、信用卡帳單和房租。
抓逃犯破詐欺 執法重點
創立於2003年的移民與海關執法局是美國國內安全部內最大的調查機構,由美國海關和移民局的調查機構合併而成。它現有2萬多名雇員,在國內和境外46個國家設有400多個辦公室。其主要宗旨是保護國家安全、公共安全和鞏固邊防,並通過執行聯邦法律來管理邊境、海關、貿易和移民。
該局有幾個主要的作業重點。其中一個是追蹤、逮捕和遞解逃犯(fugitive)。逃犯就是身負遞解令但是沒有離開美國或收到遞解通知但是沒有向ICE報告的外國人。2003年,該局設立第一個逃犯追捕隊(FOT)。此後,美國逃犯的數目持續下降。在2009年財政年度末,該局共逮捕53萬5000名逃犯。
該局的另外一個重點是文件和福利詐欺執法。它的網站說,文件和福利詐欺把國家安全和公共安全置於嚴重威脅之下,因為它讓恐怖分子、犯罪分子和非法移民能夠進入和待在美國。從2006年開始,該局成立文件和福利詐欺執法單位(DBFTFs),在全國18個城市設立辦公室,專門偵查和破解這些詐欺,並建立辨別文件實驗室和網絡犯罪中心,實驗室專門檢驗旅行和身分文件的真偽。不久前,洛杉磯辦公室偵破大規模的婚姻詐欺案件。調查發現,700多名美國公民申請3500個中國人和越南人移民美國。調查導致61人被起訴,59人被定罪。
該局還制訂一個2010年至2014年的戰略計畫。該計畫透露,移民與海關執法局將放棄過去「抓後放」(catch and release)的方式,而改為「逮捕、關押和遞解」的政策。同時,該局還要求提高效率,縮短從逮捕到遞解的過程,減少非法移民在美國停留的時日。
一旦被捕 無暇處理財產 提前委託 減少後顧之憂 被捕沒有準備 臨時簽署
還有一名華人被捕後被關押在移民監獄中。但是,他的資料和現金都存在銀行的保險箱裡。但是,這家銀行只認本人身分證明,並不認這份委託書。後來,律師出面給銀行法律部門寫信,銀行才允許女兒打開保險箱。有的非法移民在美國有生意和房產。移民與海關執法局將其逮捕後,準備把他們遣返回中國大陸。
海明說,一名有綠卡華人因為販賣仿冒光碟被捕六七次,回中國探親後返回美國時被海關當場沒收綠卡,進入遞解程序。因為有家產,他簽署委託書,授權別人幫助處理。按照規定,犯輕罪兩次就要被遣返。他被捕的次數早超過了。
不願委託 原因各種各樣
華人多半以為,被移逮捕的人當中大多數可以保釋出來,少數人才被遣送,因此覺得辦理委託書並不是很急需。如果他們送回國之前沒有辦理,回到中國後,可以前往美國駐中國使領館做個公證,委託美國的親戚朋友辦理。此外,福州移民在美國的親戚朋友多,臨時借錢和找受託人都比較容易。
華人委託少可能與擔心造假有關。海明說,如果在美國本地使用,一份委託書僅要幾十元錢。因為辦理比較容易,價格便宜,也容易出現造假。例如,一名紐約華人出售加州華人在紐約的房產,但是,加州華人否認曾經簽署過這份委託書。有人稱受人委託代收房租,但是委託人否認作此委託。
細節考慮周到 預防危機
非法移民面臨的最大的風險之一是被移民與海關執法局逮捕和遣返。他們要知道自己的移民狀態,特別是有無有遞解令,可以知道採取何種步驟解決身分,降低被捕的風險。提出下面一些步驟:建立長期委託書(Durable Power of Attorney)和特別委託書(Special Power of Attorney)。前者是當委託人不在的時候,授權給受託人替委託人的財產管理和財務狀況做出決定;後者是讓受託人為委託人子女的福利做出決定和採取行動。兩個委託書都是正式的法律文件,就是委託人和受託人的關係文件。它將決定受託人承擔哪些責任。
把重要的文件放在安全和可以拿到的地方。這些文件包括護照、出生紙、結婚證、離婚證、貸款單、產權證明、合約、入籍證明、移民申請、犯罪紀錄、病歷、保險單和稅單。「存放的地方要讓最信任的朋友或親戚知道」。一旦委託人被捕,其他人能夠很快找到。注意,護照一定要有效。
記住和保留重要的電話號碼。要記住自己的家庭號碼和受託人的號碼。一旦委託人被捕,能夠打電話給受託人。同時,其他的緊急號碼,如醫師和律師的電話號碼,要放在容易很快找到的地方。
把住房的鑰匙和汽車鑰匙多配一套,交給最信任的人,使得他們在緊急情況下可以拿到文件,能夠照顧委託人的子女和寵物。
保證被撫養的家庭成員能夠使用銀行帳戶裡的資金。一旦家庭的經濟支柱被捕,被撫養的家庭成員也許不能拿到錢支付帳單,特別是銀行帳戶的姓名僅是被捕者一人。因此,他們最好有聯合帳戶。
提前考慮法律事宜。這些法律事宜包括婚姻狀況的影響、以前犯罪的證實、繳稅、子女監護、財產的出售和管理。例如,獲得身分的方式也許對配偶和合法子女有效。其他的獲得身分的方式是顯示好的道德形象,其中之一是納稅。
取消委託 出具書面通知
新版的紐約州授權委託書於今年9月12日生效。授權書說,委託人(principal)讓受託人(agent)在委託人活著的時候花其金錢、出售其財產。但是,委託人並未失去採取行動的權力。
當受託人執行這個權力時,他們必須按照委託人的指示去做。如果沒有指示,他們將根據對委託人最有利的方式去做。委託人和受託人都在地保官面前簽字後,受託人就可以執行權力。委託人可以隨時瞭解受託人的執行情況。如果委託人取消委託,必須向受託人和第三方寫出書面通知。
委託的內容包括房產交易、動產和物品交易、債券、股票與期貨、銀行交易、生意管理、保險、索賠和訴訟、個人和家庭的維護、政府項目、公務員和軍隊的福利、健康照顧申報與支付事務、退休福利轉換、稅務以及其他事務。
授權委託書對受託人也有規定。它說,當受託人接受這個委託後,就在委託人和受託人之間建立一個特別的法律關係。這個關係賦予受託人一個法律責任,直到委託書到期或被取消時為止。
在此期間,受託人必須按照委託人的指示行動。如果沒有指示,必須按照對委託人最大利益的原則行動。受託人要避免利益衝突,因為該衝突將削弱受託人處置對委託人最佳利益的行動。受託人要把委託人的財產與自己的財產分開。受託人要保存為委託人所做決定的所有記錄,包括收條、付款與交易。「受託人行動時要寫出委託人的姓名,還要披露自己的代理身分」。
利大於弊 當心潛在風險
但是,人在國外和人在國內的情況不同。例如,有的非法移民擁有房產,要委託別人賣掉。如果人在美國境內,可以轉給子女,享受100萬元的免稅額。但是,如果送回中國,所有人就是外國人,其向美國人贈與就面臨稅務問題。收入越高,贈與稅越高,最高的贈與稅可達45%。
海明指出,簽署委託書給人們帶來方便,但潛在的風險也很大。委託書中唯一的證據是簽字,但簽字可以偽造。他說,在簽字時,地保官需要當事人在場,並核對簽字人的證件。但是,一些外籍人士很難辨認華人的相貌特徵,張冠李戴的事情也容易發生。
如果非法移民身負遞解令,購買房產後,政府不會因為屋主為非法移民而沒收房產。例如,有的非法移民有兩三百萬的銀行存款、多處房產、餐館和股票。移民與海關執法局可能凍結其財產,指控其偷稅漏稅、洗黑錢、走私人口,要求他們用財產來換取坐牢的年數,結果其大部分財產被沒收。「他本來要做十幾年的牢,後來只做一年牢」。
他說,政府這樣做也是從公關角度考慮,顯示政府工作卓有成效,如沒收多少非法收入。現在,當事人沒有拿到中國護照,仍然在美國居留,經營自己的餐館。他認為,許多華人經營小餐館,不成立公司,是個人經營,自己承擔所有責任,風險很大。
許多華人在外州經營中餐館,而其中員工多是非法移民。一些餐館老闆買下住宅作為員工宿舍,一旦被移民與海關執法局發現,這些房屋可能作為窩藏非法移民的地點而被沒收。因此,他們一定要小心。「他們一定要自己乾淨,不能玩火」。餐館老闆要看應聘者的社會安全號碼和工作許可,發支票工資,並代政府扣稅。這樣做可以保證他們平安。